在電力線路中，高低壓電瓷絕緣子起支撐、絕緣的作用。當然，電瓷絕緣子運用于線路中時，應該選擇與電力線路電壓等級相適應的電瓷絕緣子。絕緣子按結構可分為支持絕緣子、懸式絕緣子、防污型絕緣子和套管絕緣子。架空線路中所用絕緣子，常用的有針式絕緣子、蝶式絕緣子、懸式絕緣子、瓷橫擔、棒式絕緣子和拉緊絕緣子等。現在常用的絕緣子有：“陶瓷絕緣子”，“玻璃鋼絕緣子”，“合成絕緣子”，“半導體絕緣子”。

　　我國1000kV交流變電工程設計中、支柱瓷絕緣子、瓷套的污穢外絕緣和機械強度是需要解決的重大問題之一，也是突出的問題。如果支柱瓷絕緣子、瓷套的干弧距離或高度增加1倍，污穢耐受電壓也將增加1倍，這就需要制造2倍干弧距離或高度的絕緣子。為了支持8分裂導線，就需要高強度的絕緣子。單純以絕緣子的形狀來縮小干弧距離或高度是不可能的。

　　為了保證支柱瓷絕緣子、瓷套所需的機械強度，需要增加主體直徑，則可采用高低壓電瓷絕緣子。額定機械彎曲破壞負荷為16kN的支柱瓷絕緣子，其主體直徑應達300~310mm。瓷套的額定機械彎曲負荷為320kN·m，其主體直徑可達900~1200mm。粗大主體直徑的支柱瓷絕緣子、瓷套帶來的問題是在同樣爬電距離下的污穢耐受電壓特性比小的主體直徑的差。要解決此問題如果僅從瓷絕緣強度考慮，就需要增加單位耐受電壓的爬電距離。但耐污性能受高度、傘裙造型、直徑的影響，也就是說不能在一定干弧距離下無止境地增加爬電距離。